Yenilikçi düşünme işleminde hem kişi hem de bunun için gerekli ortamlar açısından belirli özellikler öngörebilir. Bunlardan ilki duyarlılık ile alakalıdır. Yenilikçi düşünmede ön şart duyarlılıktır. Bir soruna duyarlı olmak onu çözme yeterliliğine sahip olmak demektir. Duyarlılık seviyesi sezgi gücü ile bağlantılıdır. Öte taraftan yenileşmenin her yerde ve her işte olduğu da belirtilir. Bu nedenle yenilikçi düşünme tüm zihinsel ve duygusal etkinlikleri her çeşit uğraş ve etkinlik için söz konusu yapar. Yenilikçi düşünme özgünlük içerir ve yaratıcılık ister.
Yaratıcılık zihinsel gelişen bir süreçtir ve sezgisel ipuçlarının zihinsel aktivitelerle bir kez daha yorumunu gerektirir. Buna uygun tutum ve davranışlarla bütünlük ön görülür. Yenilikçi düşünme koşullarından bir başkası ise çevresel ve kurumsal etmenlerdir. Yenilikçi düşünme iklimi kendisine özgündür. Engelleyici ve sınırlayıcı ortamlarda yenilikçi düşünceler filizlenmez.
Çünkü baskı ve yaratıcılığı öldürür. Yenilikçi düşünceler beynin yapay sınırlamalardan bağımsız olmayı gerektirir. Nitekim beynine ambargo konulmuş bir kişiden özgürlük ve özgünlük beklenmez. Bu çerçevede bağımsız düşünceye değil itaat etmeye, geleceğe değil geçmişe gitmeye, yeniliğe değil bilinene önem veren bir kültürde yenileşmenin hiç de kolay olamayacağı ortaya çıkar.
Bürokratik sistemlerde yenileşme gayretleri kolayca sekteye uğrayabilir. Bunun bir nedeni de bürokrasinin kendi yarattığı aşırı katı kural ve işleyiş birimleridir. Dolayısıyla kurumsal yenileşmede asıl güçlük yenileşmenin kendinden değil ikincil engellerden gelmektedir. İşin gereği sıradan bir aygıtın alınabilmesi için bile uzunca bir karar ve temin süreci gerekmesi bu durumu ifade eder.
Yine kısa zamanlı bir hizmet alımı için gerekli olan bıktırıcı prosedürler ve benzeri engeller sırasında yenileşmeyi de yenilikçi düşünceyi de baltalayıcı sonuçlar ortaya çıkar. Bürokratik sistemlerde yenileşme için harcanacak kurumsal enerjinin daha çoğu, ana sorun yerine ikincil problemlere harcanır.
Yenileşmenin önündeki engeller kurumsal olduğu kadar kişisel temellide olabilir. Kurumsal ve bireysel kaliteli yenileşme engelleri genel özellikleriyle şöyle sıralanır.